Effizienz und Flexibilität erschließen: Die Vorteile des Variantenmanagements
Variantenmanagement ist der Prozess der Pflege mehrerer Produktversionen, um den unterschiedlichen Kundenanforderungen gerecht zu werden. Dies ist wichtig, da es Unternehmen dabei hilft, die Komplexität und Variabilität ihrer Produkte zu bewältigen und gleichzeitig den vielfältigen Kundenwünschen und Marktanforderungen gerecht zu werden.
Unternehmen, die Variantenmanagement-Software und -Techniken einsetzen, können ihren Kunden schneller und kostengünstiger maßgeschneiderte Lösungen anbieten, indem sie Komponenten gemeinsam nutzen, anstatt neue Produkte von Grund auf neu zu entwickeln.
Dieser Blog befasst sich mit den Vorteilen des Variantenmanagements, der Funktionsweise von Variantenmanagement-Software, Beispielen aus der Praxis und der Zukunft des Variantenmanagements.
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1. Produkt vs. Variante
Bevor wir beginnen, sollte man den Unterschied zwischen einem Produkt und einer Variante beachten:
- Ein Produkt ist das Hauptangebot oder die Hauptleistung eines Unternehmens.
- Eine Variante ist eine bestimmte Version oder Konfiguration des genannten Produkts mit bestimmten Merkmalen oder Optionen.
Varianten basieren in der Regel auf dem gleichen Produktgrundgerüst, wobei jedoch zusätzliche Funktionen, Optionen oder Teile hinzugefügt oder weggelassen werden. Hardware-Varianten dienen dazu, regionale Kundenbedürfnisse zu erfüllen oder Optionen im oberen und unteren Preissegment anzubieten. So verfügt beispielsweise die LE-Variante des Toyota Corolla Modelljahr 2023 in den Vereinigten Staaten über Ausstattungsmerkmale wie ein Schiebedach, ein Touchscreen-Display und eine schlüssellose Zentralverriegelung, die beim Basismodell L nicht verfügbar sind.
2. Vorteile des Variantenmanagements
Das Variantenmanagement bietet Unternehmen zahlreiche Vorteile, darunter eine höhere Geschwindigkeit und Effizienz, was zu Kosteneinsparungen und Umsatzwachstum führt.
- Optimierung der Produktentwicklung: Variantenmanagement-Software trägt zur Optimierung des Produktentwicklungsprozesses bei, indem sie eine zentrale Plattform für die Verwaltung von Produktvarianten und -konfigurationen bereitstellt. Eine in eine ALM-Lösung wie Azure DevOps integrierte Variantenmanagement-Lösung ist sogar noch besser, da sie ein System wie ADO zu einer einzigen zuverlässigen Informationsquelle macht.
- Verbesserung der Möglichkeiten zur Produktanpassung: In einer Zeit, in der 66 % der Verbraucher erwarten, dass Unternehmen auf ihre individuellen Bedürfnisse und Erwartungen eingehen, kann das Variantenmanagement Unternehmen dabei helfen, eine Plattform für die Verwaltung von Produktvarianten und -konfigurationen für ihre Kunden bereitzustellen.
- Mit Komplexität umgehen: Wenn man anfängt, mehrere Produkte mit vielen verschiedenen Konfigurationen zu entwickeln, steigt die Anzahl der Kombinationsmöglichkeiten überraschend groß. Ein Ford F-150 aus dem Jahr 2016 bietet beispielsweise 3 Kabinenvarianten, 3 Spiegelvarianten, 2 Innenausstattungspakete, Zweirad- oder Allradantrieb sowie viele weitere Optionen. Rein rechnerisch ergibt sich für dieses Produkt eine Gesamtzahl von bis zu 4.147.200 Konfigurationsmöglichkeiten!
Angesichts dieser stark zunehmenden Komplexität hilft eine Variantenmanagement-Software dabei, diese komplexen Produktstrukturen zu verfolgen und zu organisieren.
- Markteinführungszeit: Unternehmen, die eine traditionelle Hardware-Produktperspektive verfolgen, können in Komplexitätsfallen tappen, die zu mehr Fehlern und einer längeren Markteinführungszeit führen können. Effektive Tools für das Variantenmanagement ermöglichen eine schnellere Entscheidungsfindung, genauere Produktkonfigurationen und eine bessere Zusammenarbeit. Dies beschleunigt letztlich die Markteinführung.
Diese Tools entfalten ihre volle Wirkung insbesondere in Kombination mit anderen Tools für das Anforderungsmanagement, wie integrierter Dokumentation, Berichterstellung und – zunehmend – KI-gestützter Anforderungserstellung. - Verbesserung der Wiederverwendung von Designs: Effiziente Teams können dieselben Anforderungen wiederholt innerhalb eines Projekts, über mehrere Projekte hinweg, für verschiedene Hardware-Produktreihen oder unternehmensweit nutzen. Im einfachsten Fall kann ein Business-Analyst Anforderungen aus einem früheren Projekt kopieren und einfügen. Modernere Teams können Tools einsetzen, um Anforderungen projekt-, sammlungs- und serverübergreifend wiederzuverwenden, wodurch Kosten gesenkt und die Produktqualität verbessert werden.
- Einhaltung gesetzlicher Vorschriften: Angesichts der zunehmenden Verschmelzung von Hardware und Software gewinnt die Einhaltung gesetzlicher Vorschriften bei der Produktentwicklung zunehmend an Bedeutung. Variantenmanagement-Software trägt dazu bei, sicherzustellen, dass alle Produkte und ihre Varianten den Qualitäts- und Rechtsvorschriften entsprechen.
Durch die Kombination von Arbeitsabläufen, Dokumenten und Anforderungen kann Ihr Team dafür sorgen, dass Ihr Unternehmen stets auf dem neuesten Stand und rechtlich abgesichert ist.
3. So funktioniert Variantenmanagement-Software
Moderne Variantenmanagement-Software bietet Ihnen Funktionen, mit denen Sie die oben genannten Vorteile nutzen können. Variantenmanagement-Tools sind in der Regel in ALM-Tools mit Funktionen zum Anforderungsmanagement integriert. Zu den gängigen Funktionen von Variantenmanagement-Software gehören unter anderem:
- Dokumentation: Mit den richtigen Tools können Sie eine Brücke zwischen der Erstellung und der Verwaltung von Anforderungen schlagen, indem Sie Dokumente direkt in Ihrem ALM-Tool erstellen. Diese Dokumente lassen sich mit Anforderungen verknüpfen, bearbeiten, freigeben und ändern – ganz im Sinne von Komfort und Effizienz.
- Wiederverwendbarkeit: Die Rechte Werkzeuge ermöglichen es Ihnen, Anforderungen durch Verknüpfungen wiederzuverwenden. Sie können dann auf die zugehörigen Arbeitselemente sowie alle nachgelagerten Inhalte, Links und Anhänge in Ihrem Projekt zugreifen.
Möglicherweise können Sie Anforderungen auch durch Kopieren wiederverwenden. Durch die Erweiterung von Azure DevOps für die Wiederverwendung von Anforderungen können Sie (Wort fehlt) über drei verschiedene Ansätze in Ihre Azure DevOps-Umgebung integrieren.
- Rückverfolgbarkeit: Indem Sie die an den Anforderungen vorgenommenen Änderungen und deren Auswirkungen auf das Gesamtprojekt nachverfolgen, können Sie Fehler reduzieren und sicherstellen, dass Ihr Endprodukt den Anforderungen der Stakeholder entspricht.
- Zusammenarbeit: Bei der Arbeit an verschiedenen Versionen von Anforderungen können Teams Kommentare abgeben und Feedback geben, was zur Konfliktlösung und zu einer höheren Produktqualität führt.
- Prüfung und Genehmigung: Sie können den Genehmigungsprozess für jede Version der Anforderungen mit elektronischen Signaturenverfolgen, was dazu beiträgt, dass genehmigte Änderungen auch umgesetzt werden.
4. Fallstudie: Wie der Boeing 787 Dreamliner ins Straucheln geriet
Der Boeing 787 Dreamliner, ein technologisch fortschrittliches Langstrecken-Passagierflugzeug, sollte in verschiedenen Ausführungen für unterschiedliche Anforderungen angeboten werden. Nachfolgend sind einige dieser Ausführungen und ihre charakteristischen Merkmale aufgeführt:
| Variante | Sitzplatzkapazität | Reichweite (Seemeilen) |
|---|---|---|
| 787-8 | 242 bis 290 | 7.530 bis 7.850 |
| 787-9 | 296 bis 296 | 7.530 bis 7.530 |
| 787-10 | 330 bis 330 | 6.345 bis 6.430 |
Angesichts der zahlreichen technischen Unterschiede stand Boeing vor vielen Herausforderungen beim Variantenmanagement. Diese wurden durch eine übermäßige Abhängigkeit von Outsourcing noch verschärft, was zu einer komplexen Lieferkette und geringer Flexibilität bei Konstruktionsänderungen führte. So wurden beispielsweise einige Titanbauteile fehlerhaft gefertigt, was auch nach der Markteinführung des Flugzeugs zu anhaltenden Problemen führte. Auch die Software-Integration zwischen den verschiedenen Varianten bereitete während der Flugtests und im Betrieb Schwierigkeiten.
Infolgedessen führte der Dreamliner zu Flugverspätungen, finanziellen Verlusten und einem Reputationsschaden für Boeing. Die Gesamtentwicklungskosten des Projekts beliefen sich auf rund 40 Milliarden US-Dollar, „weit mehr als das Doppelte der ursprünglichen Schätzung“.
5. Verwaltung von KI-Varianten: Die Zukunft
Der vielleicht bemerkenswerteste Trend im Bereich des Variantenmanagements und bei den meisten anderen Technologien ist die künstliche Intelligenz. Durch die Kombination von Variantenmanagement-Funktionen mit KI-Tools, die bei der Anforderungsdokumentation, der Analyse und der Überwachung der Lieferkette helfen können, können Teams ihre Produkte weiter optimieren und ihre Markteinführungszeit verkürzen.
Da der Verkauf von Hardware ohne Software mittlerweile undenkbar ist , wird die Zukunft von zunehmender Automatisierung, Effizienz und Produktanpassung geprägt sein.
6. Schlussfolgerung
Das Variantenmanagement ist in der Produktentwicklung unverzichtbar. Angesichts zunehmender Komplexität wird das Variantenmanagement in großem Maßstab immer mehr zum Synonym für Software-Variantenmanagement. Ihr Team kann mehrere Versionen eines Produkts verwalten und maßgeschneiderte Lösungen ermöglichen.
Integriert in ALM-Lösungen wie Azure DevOps ist Variantenmanagement-Software noch leistungsfähiger. Bald können Sie das Variantenmanagement mit KI-Tools kombinieren, um Produkte zu verbessern und die Effizienz zu steigern – und so Ihr Unternehmen auf Erfolgskurs bringen.
